Lääkehoito

Syövän lääkehoidossa keskeisellä sijalla ovat solun-
salpaajat eli sytostaattihoidot, joiden tarkoituksena on
tuhota syöpäsolut. Suonen sisäisesti tai tablettina
annettavat sytostaatit kulkeutuvat kaikkialle elimistöön
verenkierron mukana. Solunsalpaajilla on erilaisia
toimintamekanismeja ja niiden kaikkien tavoite on
vaikuttaa syöpäsolun perimään tai aineenvaihduntaan siten, että syöpäsolut kuolevat. Solunsalpaajien vaikutus kohdistuu kaikkiin jakaantuviin soluihin. Koska syöpäkudoksessa solunjakautuminen on useimmiten huomattavasti normaalikudoksia vilkkaampaa, syöpäsolu kärsii huomattavasti suurempia vaurioita.

Kun solunsalpaajahoito toistetaan tietyin väliajoin, syöpäkudos ei ehdi toipua hoitojen välillä mutta terveet kudokset ehtivät. Näin syöpäsolujen määrä vähenee kerta kerralta. Mikäli niiden määrä on vähäinen (esimerkiksi kasvaimen leikkaushoidon jälkeen elimistöön jääneet syöpäsolut), saavutettavissa on täydellinen paraneminen syövästä.

Lääkehoidon kesto vaihtelee yksilöllisesti sen mukaan, onko kyse leikkauksen ja/tai sädehoidon lisäksi annettavasta paikallisen syövän lisähoidosta vai onko kyse metastaattisen eli etäispesäkkeitä muodostaneen syövän hoidosta. Ensimmäisessä tapauksessa lääkehoito kestää tyypillisesti 4-6 kuukautta.

Syöpää hoidettaessa hoidon tulosta seurataan erittäin tarkasti. Tämä tapahtuu radiologisilla kuvantamistutkimuksilla. Joissakin syövissä voidaan lisäksi hyödyntää verikokeella mitattavia kasvainmerkkiaineita, joiden määrä verenkierrossa muuttuu syövän aktiivisuuden mukaan.

Käytännössä suonensisäinen solunsalpaajahoito toistetaan useimmissa tapauksissa 3 viikon välein. Osa hoidoista annostellaan kuitenkin tiheämmin, jopa viikoittain. Kullakin lääkkeellä on kokemuksen turvalliseksi osoittama annostelutapansa, ja hoitoajat vaihtelevat puolesta tunnista useaan tuntiin kerrallaan. Usein hoitoon liittyy kiinteästi tietty yhdistelmä haittavaikutuksia vähentäviä esilääkkeitä ja suonensisäistä nesteytystä.
Docrates Sairaalassa solunsalpaajahoitojen potilasohjauksesta ja käytännön toteutuksesta huolehtivat kokeneet, erityiskoulutetut sairaanhoitajat lääkärin välittömässä valvonnassa. Sairaanhoitaja seuraa potilaan tilaa myös hoitojen välillä ja vastaa esimerkiksi lääkityksen haittavaikutusten tehokkaaseen lievittämiseen liittyviin kysymyksiin.