Läkemedelsbehandling – Cytostatika

Cytostatika som ges intravenöst eller i tablettform sprider sig med blodomloppet i hela organismen och har olika funktionsmekanismer. Syftet med samtliga är att påverka genomet eller ämnesomsättningen i cancercellen så att cancercellerna dör.

Cytostatika påverkar alla celler som delar sig. Celldelningen i cancervävnad är oftast betydligt livligare än i normala vävnader, och därför tar cancercellen betydligt större skada. Då cytostatikabehandlingen upprepas med vissa intervall hinner cancervävnaden inte återhämta sig mellan behandlingarna, men de friska vävnaderna gör det. Antalet cancerceller minskar således varje gång. Om antalet är ringa (till exempel cancerceller som blivit kvar i organismen efter en tumöroperation), kan fullständig återhämtning från cancer uppnås.

Läkemedelsbehandlingens längd varierar från individ till individ, beroende på om det förutom en operation och/eller strålbehandling är fråga om lokal adjuvansbehandling (tilläggsbehandling) av cancern eller om det är fråga om behandling av metastatisk cancer, dvs. cancer som har sänt ut metastaser. I det första fallet pågår läkemedelsbehandlingen normalt 4–6 månader.

Under cancerbehandlingen följs resultatet upp mycket noggrant. Detta sker med hjälp av radiologiska avbildningsundersökningar. I fråga om vissa cancertyper kan man dessutom utnyttja tumörmarkörer som mäts från ett blodprov och vars mängd i blodcirkulationen ändras enligt canceraktiviteten.

I praktiken ges cytostatiskan intravenöst, i de flesta fall med tre veckors intervall. En del av behandlingarna ges med tätare intervall, upp till varje vecka. Varje läkemedel har en dosering som utifrån erfarenhet visat sig vara säker, och behandlingstiderna varierar mellan en halvtimme och flera timmar per gång. En fast del av behandlingen utgörs ofta av en viss kombination av premedicinering, som lindrar biverkningarna, samt intravenös vätsketillförsel.

På Docrates utförs cytostatikabehandlingen av erfarna, specialutbildade sjuksköterskor under direkt övervakning av en läkare. En sjuksköterska följer upp patientens tillstånd även mellan behandlingarna, svarar på frågor, stöttar och vägleder för att minska de negativa effekterna av medicineringen.

Läs mer om läkemedelsbehandling av bröstcancer.

Läs mer om läkemedelsbehandling av prostatacancer.